東日本を走る、「盛アオ」の編成は１３連。JRになってからは９連なんて編成もあった記憶があるけど５８３系は世界初の電車寝台特急としてだけではなく間合いの昼には昼行特急としてと昼夜問わず活躍する為に開発されたのだ。食堂車、グリーン車を連結して堂々の編成で運用をこなさないと絵にならない。なのでここでは９連の話は割愛。

　当初の編成はこの編成。寝台特急としては「はくつる」「ゆうづる」、昼行特急として「はつかり」「ひばり」「みちのく」なんて言う編成があった。なお十和田を格上げしたとき一時的だけどゆうづるの一部が座席特急として活躍した。　

　その後昭和５４年１０月の改正からサロの位置がサシの隣に改められた。この編成の組み替えには色々説があるみたいだけど、当初の編成は上野発着の優等列車の伝統的編成方法。下の図のように正面玄関に近い位置にグリーン車を持っていく為にクハネの次位にサロが来ている。これは４８５系の昼行特急や、キハ８２の白鳥、はくたかも同じ法則で組成されている。
　しかしこれが終点の青森に着いたらどうなるか？話は逆転する。青森で降りる人はそれで良いのだが、青函連絡船に乗船し北海道を目指す人にとっては延々と青森駅のプラットホームを端から端まで歩かなければならない事態になる。もう連絡船が無くなってまもなく２０年が経とうとしているのでピンと来ないかもしれないけど、繁忙期は乗り切れなくて北海道の連絡特急の指定席券を持っている人が優先されたり、乗船名簿を貰って長い列を作ったりとか特にこの時代は良い席を確保するのも大変だったのだ。そこでまん中に連結したという話。
　食堂車の隣の方がサービス向上とかいう説もあるみたいだけどいずれにしても国鉄特急が交通の要だった頃の景気のいい話だ。しかしやはり北海道連絡特急としての指名を考えると青函連絡船への乗り換えの話などがその時代を現していていいと思う。

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　●国鉄５８３系特急電車（クハネ５８１）基本セット
　●国鉄５８３系特急電車 増結セットＭ
　●国鉄５８３系特急電車 増結セットＴ
　●国鉄電車 サハネ５８１形
　●国鉄電車 サシ５８１形
　 ● ’81　青森運転所485系・583系電車編成表(’80ｓ　国鉄時代の写真館さんによる力作。模型化にも有用な編成表)
　 ● ARC資料館さん